“官场如战场”，这话一点不假。了凡混迹官场这几年，看得多了，也想得深了。你想想，每天面对的都是成百上千的人，各有各的心思，各有各的算盘，简直比戏台上的戏还精彩。了凡年纪不大，可心思倒是一点不比那些老油条差，至少他自己是这么觉得的。

这天，了凡刚处理完一堆繁杂的公文，正坐在衙门后院的小书房里喝着茶。窗外阳光正好，微风一吹，茶香直往鼻子里钻，挺舒服。他放下茶杯，揉了揉眼睛，靠在椅背上，有点儿犯迷糊。想当年，自己在家苦读的时候，就盼着能金榜题名，光宗耀祖。后来真的中了进士，到京城当官，身边簇拥着一帮同僚，出门前呼后拥的，确实风光了一阵子。

可如今呢？天天是奏章、报告、迎来送往，晚上还得熬夜想些破事，感觉自己跟个陀螺似的，没个停当的时候。钱塘那个家，他快一年没去了，老母亲身体也不太好，他总不能因为这个就这不上班吧？了凡自个儿嘬了口茶，眉头不自觉地皱了起来。

正琢磨着呢，突然听到外面传来一阵急促的脚步声，接着就是老管家王伯尖着嗓子喊：“老爷！老爷！有急事，皇上口谕！”

这声音一出，了凡心里“咯噔”一下。皇上口谕？他赶紧端起茶杯，又赶紧放下，趿拉着鞋就往外跑。到了前堂，只见几个太监已经等在那里，为首的一个看年纪不大，但气场挺足，脸上带着几分威严。

“袁大人，”那太监微微一躬，“皇上召你进宫面圣。”

了凡心里咯噔咯噔直跳，暗道不好。最近朝中不太平，几个老臣互相倾轧，皇上虽然年轻，但心思也细得很。自己夹在中间，实在有点日子不好过。他强作镇定，跟着太监往宫里走。

穿过几重宫门，来到一座大殿前。殿外侍卫林立，气氛肃穆。了凡跟着太监走进大殿，只见龙案后坐着一个人，看上去也就二十出头，正是当今圣上。旁边站着一群文武大臣，也都神情严肃，谁也不说话。

太监躬身道：“皇上，袁了凡到了。”

了凡赶紧上前，对着龙案深深一跪：“臣，钱塘袁了凡，叩见陛下。”

皇上微微抬了抬手，示意他起来，声音不高，却带着一股子不容置疑的威严：“起来吧。