老刘头子刘姥姥，这回真不是来看热闹的。前头六十年，她老人家闯进大观园，那是图个新鲜，见见世面。如今这六十年又过去了，贾府还是贾府，可根基已经松了不止半分。王熙凤？早凉透了吧。薛家那两姊妹，早飞燕楼去了，还能掺和啥？如今府上最得势的，是那位素来不以风骚见长的贾探春，可她到底是官宦小姐出身，心思活泛，没几日就要弄个“女子学堂”，说要教府里的女孩子们识些字，懂些理。

这主意一出来，底下的人就开始嘀咕了。贾府这光景，好歹也撑了小半辈子，如今二爷贾琏又娶了位新姨娘，听说是个精明人，一来就琢磨着怎么压缩开销。这女子学堂，打头就是教读书识字，妥妥的吃力不讨好。府里上上下下几百口子，女眷占了小半，哪个不想着沾点光？可这学堂里点名，倒像是挑人似的，有些心高气傲的姑娘家，连个名额都争不到，心里能服气？

这天，刘姥姥就揣着两把土鸡蛋，还有一篮子自个儿种的红薯面窝头，跌跌撞撞进了荣国府。不是走正门，顺着偏门溜进来，一路小跑，躲开府门上的小厮婆子。她心里跟明镜似的，如今府里最拿得出手的，怕就是这位探春了。前头跟着她的，是个跟了探春没几年的小丫头，叫“结子”的，看着机灵，背着手跟在后面，倒不像往日那般畏畏缩缩。

“二姑娘如今可是府里的主心骨，”刘姥姥心里嘀咕着，“我这一来，总得让她瞧见。要是让她知道了府里的难处，兴许……”

她一溜小跑到了探春倒座馆子，结子却让她在廊下等着。刘姥姥也没在意，自个儿踱着方步，绕着廊子走。这府里下处处都透着一股子不一样，往日里那些个仆妇丫鬟，如今走路都悄没声儿，看着那小丫头结子也是这般，倒让她心里有些打鼓。

“姑娘，您在里面稍候，”结子忙碌着，声音压得低低的，“姑娘和外面的人说话，有些要紧。”

“哼，要紧？”刘姥姥心里冷哼一声，暗道：“我刘姥姥看你们热闹还没够呢，倒要一个个摆起谱来了？”

正想着，里面传来探春的声音：“结子，请刘姥姥进来吧。姥姥来了，怎么也不怕通报一声。