冷月王朝，天启城。

城门口，楚天阔被几顶青灰色的马车簇拥着，身上穿着一身洗得发白的青布长衫，袖口和下摆磨损得厉害，一看就是苦力干活穿的颜色。他低着头，黑发覆盖住半张脸，没人认得他。

马车缓缓停在皇宫东偏殿外，一道身材魁梧，满脸横肉的中年汉子走下车来，脸上挂着谄媚的笑容，对着他弯下腰：“楚公子，到了。”

“公子，”旁边一个年轻的书生打扮的男子低声道，“这里是冷月皇城，可不能露出一丝破绽啊。”

楚天阔没说话，只是微微动了动手指，那书生立刻会意，从怀里掏出一个油纸包，递到他手里。他打开，里面是一小锭看起来厚实的银子，入手沉甸甸的，至少有半两。

“拿着，路上小心点。”那书生又压低声音，“别让那些人认出来，不然……”

楚天阔点点头，把银子收好，拍了拍书生的肩膀，示意他跟上。他自己则迈开脚步，朝着东偏殿走去。

殿外，两排甲胄鲜明的侍卫站得笔直，目光如炬，扫视着每一个靠近的人。楚天阔刚走到门口，其中一个侍卫就皱起眉头，拦住了他：“站住！此处乃禁地，闲人免进！”

楚天阔不慌不忙，站定身体，微微一笑：“在下楚天阔，前来拜见皇兄，不知是否方便？”

他声音不大，却清晰地传入侍卫耳中。那侍卫愣了一下，随即态度明显软化，连忙拱手道：“原来是楚公子！快请进，快请进！”说着便要拉开门。

楚天阔迈步而入，大殿内灯火通明，气氛却异常压抑。大殿正中央，端坐着一人，身穿明黄色的龙袍，头戴平天冠，正是冷月王朝的皇帝——楚天烈。

楚天烈面色苍白，双目无神，完全不像个帝王。他身边的龙椅上，还空着一块位置，显然是留给他的位置。

楚天阔走上前，对着楚天烈跪下，行了一个标准的叩首礼。

“皇兄，弟见过皇兄。”他声音低沉，却带着一种奇异的感染力。

楚天烈看着跪在他面前的楚天阔，眼神中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静。他缓缓开口：“天阔啊，你怎么来了？”

“皇兄，”楚天阔抬起头，直视着楚天烈的眼睛，“弟弟奉母后之命，前来向皇兄请安。