“哎哟喂，瞅瞅你们这毛病，老毛病了。”

楼下张妈端着个搪瓷缸子，斜倚在单元门上，一脸褶子的脸上挂着冲天的火气。她身后，跟个跟屁虫似的，是个梳着俩小辫，穿着开裆裤的傻妞，正吧嗒吧嗒嘴，眼巴巴地瞅着我家敞开的门。

“我说老刘，你小子在大太阳底下野了几天，是不是给狗日的碰瓷儿了？瞧瞧这气色，红光满面的，跟喝了个MAPA似的。”张妈一边嚷嚷，一边晃悠着缸子，腥臭的鱼汤晃荡在碗里面，勺子刮拉刮拉地响。

我叼着根烟，懒洋洋地靠在阳台上。刚才从菜市场回来，被这俩活宝缠上了。傻妞，我亲侄女，名叫刘小辫，四岁，走两步晃三步，一身的土，活脱脱个野丫头。

“我寻思着，咱院儿里整天吵吵吵的，没个正经乐子，要不，咱凑钱，请个厨子？”

我乐了，指了指张妈手里的鱼：“你老人家该不是把‘请厨子’给念叨变形了？”

张妈一拍大腿：“嘿！你这小子，还跟我贫！我这不是说了嘛，瞧你这屋子，乱七八糟的，吃个饭跟打仗似的，锅碗瓢盆叮叮当当地乱响。来个厨子，专业的事儿交给专业人，咱省心。”

我瞅了瞅那鱼，足有一尺多长，鳞片鲜亮，看着就新鲜。菜市场那老王头，一看我就使眼色，说：“老刘，悠着点，这条鱼得二十多。”

我咧嘴一笑，掏出个红包，往她手里一塞：“鱼我全款收了，麻利点，拎回去炖汤，我给你送瓶二锅头。”

张妈拿眼斜我：“嘿！你还真会来事儿！不过，话得说明白，这钱不能白给，晚上你得请我吃饭。”

我拍了拍胸脯：“没问题，刚开张，就请了个大厨，正好，让师傅露一手。”

当天晚上，我请了个厨子。三十岁左右，沉默寡言，看着就不好惹，非说是刀口舔血的。后厨忙活了大半天，没见他吭声。

晚上，我带着张妈和刘小辫上楼。一进门，那厨子正擦着把菜刀，虎背熊腰，手上的刀疤，一道道像地图似的。

“师傅，晚上辛苦了。”我递给他个红包，两千块。

那厨子没接，看了我一眼，又扭头进了后厨。

桌上，几道菜，溜鲈鱼，茄子煲，蒜蓉炒豆角，一碗紫菜汤。

张妈眼睛都直了，筷子都不知道往哪儿放：“嘿！