这天儿邪乎得很，卷着股子凉意，刮在脸上跟针扎似的。老王头把烟屁股往地上一扔，唾了一口痰，打着哆嗦站起身。他正琢磨着是去霉湿的裱糊纸，还是干脆猫着算了，当铺大门“吱呀”一声被人推开了。

“老板，收个东西？” 一个尖嘴猴腮的家伙缩着脖子站在门口，怀里抱着个破布包，眼睛 Tim Tim 的往里瞅。老王头眯着眼打量，那家伙脸上油光锃亮，穿着件洗得发白的对襟褂子，一看就是哪个小门小派的跑腿弟子。

“啥玩意儿？” 老王头叼上根新的烟袋锅，没好气地问。这天儿冷得够呛，他心早就冻成冰坨子了，哪有心情跟你磨叽。

“老板，这个……” 那家伙小心翼翼地把破布包递过来，“俺师门祖传下来的，是个妖核。前阵子跟妖族换点灵草，他们不要，俺寻思着来当铺换点铜板。”

老王头接过布包，掂量了一下，就跟块破烂木头似的。他打开布包，里面露出一颗鸽蛋大小、黑乎乎的石头，表面坑坑洼洼的，像是被什么东西啃过。一股子说不清道不明的腥臭味儿扑面而来。

“就这？” 老王头皱了皱眉，“当不了几个钱。”

“老板，实话跟您说，这妖核里可压缩了妖气呢！要是不嫌弃，顶多换五百个铜板。” 那家伙谄媚地笑着，“要是不换，俺还得上山跟妖族磨叽，他们可不好说话。”

老王头把妖核往桌上一放，搓了搓冻得发紫的手：“行，五百就五百。少一个俺不干。”

那家伙眼睛一亮，连忙道谢，转身就跑。老王头看着他的背影，摇了摇头。这年头，年轻人越来越没出息了。

“当铺里就剩下这点东西了。” 老王头自言自语道，“这妖核到底是个啥玩意儿？”

他伸手摸了摸妖核，一股子暖流突然从妖核里涌出来，流遍全身。老王头吓了一跳，连忙把手缩回去。

“嘶，好热！” 他摸着手腕子，这妖核竟然烫得跟刚出炉的烙铁似的。

“难道……” 老王头心里咯噔一下，他猛地蹲下身，从抽屉里翻出一本泛黄的旧书。那是一本妖族秘籍，他当初花五个铜板从当铺旧货堆里捡来的。

他翻开秘籍，一页一页地看过去，终于在一个不起眼的角落找到了关于妖核的记载：“妖核乃妖族本源所化，蕴含妖族一生修为，可生妖气，可化妖形，可通妖法……”