阿杰站在窗边，看着庭院里那片被月色浸透的白，眉头越皱越紧。卓求王……这名字他记住了，西边的藩王，据说兵强马壮，最近一直闹得欢。小厮啥时候跟他说这个的？就那么随口提了一句，好像是去集市的路上听来的。可偏就是这一句，像根针似的扎在他心里。

昨儿晚上，城外就传来了急报。守军跟卓求王的人干起来了，结果……结果好像不太妙。阿杰没亲眼见，只是听传令兵气喘吁吁地说，城外的烽火台上，白天升起的不是报平安的烟柱，而是灰白色的败旗。败旗……这俩字他咽得下去吗？

他背着手转过身，屋里点着盏孤灯，昏黄的光线照在他脸上，看着就有些憔悴。桌上还剩着半碗冷粥，芝麻酱已经凝固成了块，黏糊糊地贴在碗边。阿杰拿起筷子，想 stir it up 都 stir 不起来，干脆放下。

他烦躁地抓了抓头发，脑子里乱糟糟的。卓求王，卓求王……这人到底安的什么心？龙朝现在内部都快搅和成一锅粥了，还招惹外头。这叫什么事儿啊？皇帝老儿那嗓子，最近是越来越哑，没个好声气。底下这帮藩王，一个个虎视眈眈的，就等着踩着别人上位。

城外那场战，要是守军输了，后果不堪设想。龙朝的地界，要是让卓求王占了片儿，以后还怎么混？阿杰心里直打鼓。他不是怕担责任，是怕这事儿真的闹大了，整个国家都得跟着遭殃。

“吱呀——”

院门被推开了，一个黑影闪了进来。阿杰吓了一跳，回头看去，是昨儿派出去打探消息的小厮，脸色煞白，浑身都在哆嗦。

“少爷……有……有急事……”小厮声音发颤，手里紧紧攥着个卷轴。

阿杰心里咯噔一下，示意他快点说。“什么情况？城外怎么样了？”

小厮急急地说：“卓……卓求王的兵今天 дневной 攻城了……我们……我们……守军败了……败了啊少爷！”

“什么？！”

阿杰猛地往前一步，差点把桌子上的灯盏掀了。败了？这怎么可能！昨天晚上明明说……说烽火台挂的是平安旗啊！

“具体怎么个败法？损失多少人？”阿杰声音都变了。

小厮哭丧着脸：“伤亡惨重……前军……前军差点被……被突破了……将军……将军在组织撤退……”