第二天一早，天刚蒙蒙亮，林晓晓就拖着疲惫的身子起床了。她得先去井边挑一担水，然后去劈柴房捡够一天的柴火。外门杂役院的待遇就是这样，干不完的活，吃不到好东西，还得忍受各种白眼。

好不容易干完活，林晓晓拖着灌了铅似的双腿回住处。路过炼丹房时，她无意间听到里面传来讨论声。

“听说了吗？宗门要举办炼丹大赛，外门也有资格参加，只要能炼制出三品丹药，就能晋升内门。”

“三品丹药？那不是天方夜谭吗？外门的杂役怎么可能有那个本事。”

“嘘！小声点，别让大师兄听到了。”

林晓晓心中一动。三品丹药？她当然不可能炼制出那么高级的丹药，但她最近研究出一种名为“聚气丹”的低级丹药，对修炼有少许助益，炼制起来也不算太困难。

她决定参加炼丹大赛，一来可以证明自己的实力，二来，如果赢了，或许能换取一些资源，改善一下生活。

接下来的日子，林晓晓一边干杂活，一边偷偷研究炼丹。她把所有能找到的丹方都翻了出来，仔细研究。晚上回到住处，她就点起油灯，开始尝试炼丹。

第一次尝试，失败。第二次尝试，还是失败。林晓晓没有放弃，她一次次失败，又一次次尝试。终于，在第无数次尝试后，她成功炼制出了一颗聚气丹。

虽然只是低级丹药，但对她来说已经是个巨大的突破。她紧紧握着聚气丹，心中充满了成就感。

炼丹大赛很快就开始了。林晓晓站在台上，看着其他弟子展示他们的丹药，心中有些紧张。轮到她时，她深吸一口气，开始炼丹。

火苗升腾，药材在火焰中翻舞。林晓晓全神贯注，每一个步骤都小心翼翼。终于，一颗聚气丹成型了。

她走到评委面前，将聚气丹递上去。评委仔细检查后，脸上露出了惊讶的表情。

“这……这是聚气丹？你炼制的？”评委不敢确定地问道。

林晓晓点点头，心中有些期待。

“丹质纯净，药气凝练，确实是聚气丹。”评委终于确定了，脸上露出了惊讶和赞叹的表情，“没想到外门的弟子还有这本事。”

林晓晓心中一喜，她知道，自己有希望了。

比赛结果很快公布了，林晓晓获得了外门前三名的好成绩。