阳光毒辣，将空气晒得滚烫，路边的老槐树耷拉着蔫巴巴的叶子，像病了一场。阿明坐在马车里，后背被汗浸得黏糊糊的，他偷偷摸摸掏出怀里那本硬邦邦的小册子，封皮都破得看不出原来颜色了。

“咳咳……”车夫老张突然咳嗽几声，目光在阿明藏书的方向顿了顿，半晌才低声咕哝：“小子，那本《符文常识入门》……可别弄丢了。老爷说了，那是咱家的宝贝。”

阿明手一抖，册子差点掉出来。他咽了口唾沫，小声回：“知道，张叔。”

老张摆摆手，不再言语，驾着马继续颠簸前行。阿明看着窗外飞逝的景色，心里却像塞了一团火。这已经是第三次来送这批土特产了，每次都能看到老张的目光在书册上停留。

他来这个符文大陆快半年了，从一个什么都不懂的乡巴佬，到现在勉强能看懂老主顾递过来的符文卷轴。可这天赋……阿明自己都觉得讽刺。别人天生就能和符文共鸣，他呢？连最简单的符文标记都要比旁人多费十倍功夫，而且成功率还低得吓人。

就在昨天，那个对他一直照顾有加的“老王”，临走前把这本祖传的残卷塞给了他。“没天赋就别碰符文，”老王叹着气说，“拿着这玩意儿，至少能活命。往南边的溪木镇去吧，那里……或许有你的机会。”

机会？阿明当时差点笑出声。他以为老王在开玩笑，可翻开这薄薄的册子，那些歪歪扭扭、像是被虫蛀过的符文，却让他脊背发凉。这根本不是什么入门手册，分明是一堆乱码！

可偏偏，老王临走前翻看这本册子时，眼神里充满了复杂难明的情绪，最后却只留下“南去溪木镇”这句话。阿明心里直犯嘀咕。

马车在午后的阳光下晃了又晃，阿明的心也越来越沉。他不知道溪木镇在哪儿，更不知道没有天赋的符文师能干什么。但手里这本烂纸，却像烫手山芋，扔了舍不得，留着又怕是祸害。

“嘶——”马儿突然受惊，人立而起。阿明吓得差点摔出去，老张忙稳住缰绳。半响，他才喘着粗气说：“前面有帮马贼……慢点走。”

阿明心一紧，下意识摸向怀里。这本残卷……难道要被抢了？他脑子飞快转着，现在他手里还有什么？