太阳毒辣地烤着山脚下的土路，尘土飞扬得让人直咳嗽。刘小虎慢吞吞地晃着扁担，扁担一头是个破旧的竹篓，里面装着几根蔫了吧唧的野菜和几片草药，另一头是空荡荡的，沉甸甸的，主要是为了让他走起来费劲，显得自己好歹是干着活计的。

他今年二十有五，人长得不差，就是脸被太阳晒得黝黑，嘴唇干裂得像旱地上的土坷垃。家里穷得叮当响，爹娘去年染了重病，花光了家里所有积蓄，如今还躺在炕上喘气。村里人看他的眼神，能滴出水来，同情是有的，但更多的是躲闪，毕竟谁家还没个吃不上饭的时候？

“哎，命苦啊……”刘小虎叹了口气，勒紧了扁担，深一脚浅浅脚地往山里走。他学过点神农鬼医的手艺，是村里一个老中医传给他的，能治一些寻常的小病小痛，甚至能让人起死回生，可那又怎样？城里人谁看得上这玩意儿？他们只会觉得你是骗子，或者觉得你那点本事不值钱。

走到半山腰，有一棵歪脖子老槐树，树根旁边有一块青石板，比刘小虎的脑袋还大，上面布满了青苔和裂纹。奇怪的是，刘小虎今天路过这里，总感觉脚下不对劲，像是有什么东西硌了他一下。他弯腰翻了翻，指尖碰到了一块冰凉的东西，从石板的缝隙里露出来。

刘小虎心头一动，伸手把那块石头抠了出来。石头呈灰黑色，表面粗糙，却透着一股奇异的灵气。他翻来覆去地看，也不知道仔细检查了多久，突然发现石头上有一个小小的坑，像是被什么东西刮过。

“这是什么东西？”刘小虎好奇地用指腹摩挲着坑，突然，一道微弱的光芒从坑里射了出来，照亮了他的脸。那光芒像是一把钥匙，瞬间打开了刘小虎的记忆。

他看到了一个身穿古代麻布衣服的老者，老者正站在一块巨大的石头前，手里拿着一把锤子，使劲地敲打石头。突然，石头裂开了一道缝隙，一道光芒冲天而起，老者脸上露出狂喜的表情。

“这是……传说中的神农鼎？”刘小虎惊呆了，他想起了村里老中医曾经跟他提起过的神农鼎，据说那是神农氏炼制草药用的神器，拥有无穷的灵气，能让人起死回生。